• Wat is een allergie?
• Wat is een allergische reactie?
• Soorten allergieën

Het afweersysteem van het menselijk lichaam verdedigt het lichaam tegen indringers, zoals virussen en bacteriën. In geval van een allergie vertoont dit afweersysteem een overgevoeligheidsreactie op bepaalde stoffen die onschadelijk zijn, bv. stuifmeel, schimmels, huisstofmijt.

Deze stoffen, die "allergenen" genoemd worden, bevatten altijd een soort eiwiten. Allergenen komen als microscopisch kleine deeltjes in het lichaam door inademing, via voedsel of door aanraking. Er zijn vele duizenden allergenen bekend.

Veel voorkomende allergenen zijn:

  Bepaalde voedingsmiddelen (bv. ei, noten, koemelk...)
  Luchtwegallergenen (bv. huisstofmijt, stuifmeel...)
  Bepaalde geneesmiddelen (bv. penicilline)
  Allergenen die in contact komen met de huid (bv. metalen, conserveringsmiddelen in cosmetica, rubber)